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Dans un ouvrage intitulé Histoire d'une Bouteille, publié en 1896 aux éditions Hachette, Eugène Lefevbre présente une gravure montrant une place de travail, avec un tout jeune porteur qui tient une canne à l'extrémité de laquelle se trouve une bouteille venant d'être soufflée.

Cette gravure a été reprise par Anne-Marie Doucet, Robert Chevrot et Jean-Louis Gelet dans leur livre La Verrerie de Blanzy, description générale et particulière d'une verrerie à bouteilles avant 1914, publié en 1989.

Le Petit Verrier avait fait la première de couverture de cet ouvrage, et plus qu'un logo de la Fanfare des Verreries, il est devenu l'emblème, le signal de rattachement des musiciennes et des musiciens de l'Orchestre.

Le rôle du Petit Verrier dans la fabrication des bouteilles

Le travail de fabrication des bouteilles était celui de toute une équipe. Traditionnellement, celle-ci comprenait un gamin, un grand garçon, un souffleur ou chef de place et un porteur. Les fonctions de chacun étaient clairement définies et scrupuleusement respectées, sous l'autorité du chef de place.

Tout d'abord le gamin, parfois un adolescent de 12 à 16 ans, parfois aussi un ancien souffleur ou grand garçon, était chargé de cueiller le verre dans le bain en fusion. A l'aide d'une canne, il prélevait la quantité de matière, la paraison, nécessaire à la production de la bouteille.

Il passait ensuite la canne avec la paraison au grand garçon qui ébauchait la bouteille en imprimant des mouvements à la canne, parfois aussi en commençant à souffler.

Le grand garçon remettait ensuite la canne au souffleur qui finissait la bouteille.

Le travail n'était pas terminé pour autant, car le verre n'aurait pas supporté un refroidissement trop rapide. Il fallait le ramener lentement à température ambiante. C'est là qu'intervenait le Petit Verrier, le porteur qui emportait la bouteille jusqu'au four de recuisson. Le Petit Verrier était un tout jeune enfant, de 8 à 12 ans. On estime qu'à la Verrerie de Blanzy, le petit porteur parcourait une douzaine de kilomètres durant son poste de travail.